De Olympische Spelen zijn ‘The Greatest Show on Earth’. Welk ander evenement, laat staan sportevenement, weet miljarden tv-kijkers over de hele wereld te bereiken en te boeien? De breedte aan sportdisciplines, het spektakel van opening- en sluitingsceremonies, het aantaldeelnemers, de controverses, de internationale verbroedering, de grensverleggende sportieve prestaties, nationale trots; ze vormen een onweerstaanbare cocktail.
Nederland neemt al meer dan 130 jaar deel aan de Olympische Spelen. Dat heeft veel sportplezier en trots opgeleverd voor Nederland en de Nederlanders. En daar is alle reden toe: TeamNL manifesteert zich immers in de absolute wereldtop, met verbluffende en eervolle posities op de medaillespiegel. Waar een klein land groot in kan zijn!
Achter die prestaties en achter dat sportplezier zitten persoonlijke verhalen over records, medailles, geluk en ook teleurstellingen. Sporthistoricus Jacob Bergsma heeft deze verhalen geboekstaafd in een prachtig en aansprekend naslagwerk. Met sporters én de sport als uitgangspunten beschrijft hij in ‘Olympisch Oranje’ de Nederlandse deelnames en deelnemers aan de Spelen sinds 1896. Met feiten en cijfers, met anekdotes, met context. In 77 verhalen, 47 staatjes, grafieken en uitgebreide overzichten en met bijna 700 bijzondere foto’s wordt vanuit Nederlands perspectief het beeld geschetst van de Olympische Spelen. Eindelijk is er zo’n veelomvattend en compleet boek. De ‘rijkdom’ van de Spelen verdient dat.
Marc van den Tweel,
Algemeen directeur – bestuurder NOC*NSF
