Marit Bouwmeester

Naam: Marit Bouwmeester
Geboren: 17 juni 1988 in Boarnsterhim
Sport: zeilen

Olympische Spelen Parijs 2024
Onderdeel: ILCA 6
Prestatie: goud

Olympische Spelen Tokyo 2020
Onderdeel: Laser Radial
Prestatie: brons

Olympische Spelen Rio 2016
Onderdeel: Laser Radial
Prestatie: goud

Olympische Spelen Londen 2012
Onderdeel: Laser Radial
Prestatie: zilver

Marit Bouwmeester is de meest succesvolle zeilster aller tijden, met vier olympische medailles, waaronder twee keer goud. Daarnaast won ze vier wereld- en vijf Europese titels.

De Friezin begon haar loopbaan bij KWV Frisia en kwam al snel in de jeugdopleiding van het Watersportverbond, destijds onder leiding van de Britse topcoach Mark Littlejohn. Op haar vraag aan de Engelsman 'Wat moet ik doen om olympisch kampioen te worden?' kreeg de jonge zeilster een trainingsprogramma dat haar carrière vormde.
 
Er is geen korte weg naar succes, leerde de Brit haar. Littlejohn liet Marit bewust met extra ballast varen, zodat ze niet alleen op snelheid vertrouwde, maar haar strategisch en tactisch inzicht verder ontwikkelde. Onder zijn begeleiding won ze in Londen 2012 olympisch zilver, nét achter de Chinese Xu.

Voor de Spelen van Rio 2016 koos Marit haar eigen koers. In het Braziliaanse Urca groeide ze, samen met coach Jaap Zielhuis en haar broer Roelof, uit tot een zelfstandige atlete. Met haar zege in de Braziliaanse badplaats won ze de eerste gouden olympische medaille voor het Nederlandse zeilen sinds 1936.

Na de Spelen van Rio werkte Marit samen met haar broer Roelof. Door  corona werden de Spelen van Tokyo 2020 uitgesteld naar 2021  en raakte Marit overtraind. Ze keerde terug uit Japan met brons. Zelf was ze teleurgesteld.

Na de geboorte van haar dochter Jessie Mae zocht Marit opnieuw de samenwerking met coach Jaap Zielhuis. Die campagne resulteerde in 2024 in een tweede olympische titel, ditmaal in de baai van Marseille. Het was een triomf in stijl, waarbij de Friese zeilster van start tot finish het toernooi domineerde.

Met twee gouden, een zilveren en een bronzen olympische medaille werd Marit de meest succesvolle zeilster uit de olympische geschiedenis. Die status werd in 2024 nog eens onderstreept toen zij voor de tweede keer werd uitgeroepen tot World Sailor of the Year.

Bronnen:

• Statistische gegevens: Olympisch Oranje, Ton Bijkerk (Spaar en Hout, 2012)
• Watersportverbond