Jessica over haar maatschappelijke diensttijd: ‘de kinderen zien me echt als zwemjuf’

Van leerling naar zwemjuf en van wat stiller naar iemand die er durft te staan. De vijftienjarige Jessica Lerer heeft door haar Maatschappelijke Diensttijd bij Splash Impact in korte tijd al heel veel geleerd en weet nu nog beter wat ze in de toekomst wil doen.

Eigenlijk snap je niet hoe ze het voor elkaar krijgt om óók nog maatschappelijke diensttijd te doen, want Jessica’s week zit al hartstikke vol. Ze zit in het derde jaar van het vmbo en doet aan wedstrijdzwemmen op hoog niveau. Dat betekent zeven trainingen per week, verdeeld over vijf dagen. Toch heeft ze een goede reden om aan het MDT-project van Splash Impact mee te doen, vertelt Jessica. “Het leek me een mooie kans om meer ervaring op te doen binnen de zwemsport.” Het idee van het ‘splashtraject’ is dat jongeren zichzelf kunnen ontwikkelen, terwijl ze kennismaken met de zwemsport of iets terugdoen voor de sport die ze zelf beoefenen. In tachtig uur tijd doen ze theorie- en praktijkervaring op als instructeur, official of evenementorganisator bij een van de aangesloten zwemverenigingen. Jessica doet haar traject bij haar eigen club: de Blue Marlins in Rotterdam.

Inspiratie om dit traject te doen

Zwemmen speelt al heel lang een grote rol in het leven van Jessica. “Door jarenlang zelf trainingen en wedstrijden mee te maken, heb ik ervaren hoeveel invloed coaches kunnen hebben op sporters. Dat inspireerde mij om dit traject te gaan doen. Daarnaast wilde ik ervaren hoe het is om niet alleen in het water te liggen, maar ook aan de kant te staan als trainer en coach.” De energie die ze terugkrijgt van ‘haar’ zwemmers vindt ze heel fijn. Jessica’s vader, die zelf ook zwemcoach is, hoorde van een ouder van een leerling dat die veel had gehad aan Jessica’s tips tijdens de les. Voor Jessica is het fijn om te zien dat ze de kinderen met haar lessen echt verder kan helpen. “Ik merk het aan hoe de kinderen reageren; ze luisteren goed naar me en zien me echt als juf.”

Goede feedback en ondersteuning

Na elke les komen Jessica en haar MDT-begeleider even kort samen. “Mijn begeleider vraagt dan hoe het ging, wat ik goed vond gaan en wat misschien beter kon. Het is fijn om die feedback en ondersteuning te hebben. Daardoor voel ik me serieus genomen en krijg ik steeds meer vertrouwen in mezelf als trainer en coach.” Hoewel Jessica van nature een stiller type is, pusht ze zichzelf altijd om dingen te doen die misschien spannend zijn en buiten haar comfortzone liggen, ziet haar vader. “Ze doet het gewoon maar wel en dat is heel mooi om te zien. De ervaring die ze met dit MDT-project van Splash Impact opdoet, is goed voor de rest van haar leven.”

Positief

Jessica zelf is ook positief over het traject. “Ik heb ervaren hoe je trainingen en wedstrijden begeleidt en hoe belangrijk goede communicatie is. Ook heb ik geleerd hoe ik anderen kan motiveren om beter te worden. Door dit traject weet ik nu dat ik later graag iets wil doen waarbij ik anderen kan inspireren om door te zetten en plezier in de sport te houden. Voorlopig wil ik daarom ook actief blijven als vrijwilliger bij mijn club, zodat ik nog meer nieuwe dingen kan leren en omdat ik het gewoon erg leuk vind.”